Larson son turda 11’inciliğe düştüğü Talladega yarışını kazandı
Kyle Larson, son turda 11’inciliğe gerilediği Talladega yarışını kazanarak bu pistteki ilk NASCAR Cup zaferine ulaştı. William Byron ikinci, Ricky Stenhouse Jr üçüncü oldu. Uzatma turlarıyla biten yarışın ardından Larson’ın Denny Hamlin karşısındaki şampiyona üstünlüğü, son iki yarış öncesinde beş puandan 73 puana çıktı.
Spor··Gece
Son turda geri dönüş
ABD’nin Alabama eyaletindeki Talladega pistinde Kyle Larson, son turun ilk iki virajında liderlikten 11’inci sıraya gerilediği NASCAR Cup Series yarışını kazandı. Hendrick Motorsports sürücüsü, son iki virajda Ross Chastain’in arkasından verdiği destekle yeniden ön sıralara yükseldi. Larson, bu sonuçla hem Talladega’daki hem de araçların birbirinin hava koridorundan yararlandığı bu tür pistlerdeki ilk Cup Series zaferine ulaştı.[1], [2]
Finiş çizgisini William Byron, Hendrick takım arkadaşı Larson’ın arkasında ikinci sırada geçti. Ricky Stenhouse Jr, yarışın galibinden yalnızca 0,066 saniye sonra çizgiye ulaşarak üçüncü oldu; Chastain ise dördüncü sırayı aldı. Larson yarış boyunca toplam 21 tur liderlik yaptı. Bitime 15 tur kala liderlikten 21’inciliğe kadar gerilemiş, uzatma turlarından önce bitime altı tur kaldığında yeniden ikinci sıraya çıkmıştı.[1]
Kazalar ve uzatma turları
Yarışın son bölümünde 15 aracın karıştığı kazada Joey Logano’nun otomobili takla attı; pistin temizlenmesi 13 dakika sürdü ve yarış uzatma turlarına gitti. Son turda Austin Hill’in temasları sırasında sıralamada gerileyen Larson, ardından yeniden ilk sıraya yükseldi. Bu sonuç, Larson’ın Cup Series kariyerindeki 35’inci galibiyeti oldu; sürücü, sezonun son yedi yarışında da üçüncü kez birinci sırayı aldı.[1]
Daha önce, 132’nci turda 12 aracın karıştığı bir başka kazada şampiyonluk mücadelesindeki beş sürücü de yer almıştı. Christopher Bell ise daha erken sorun yaşadı: 56’ncı turda, yarış sürerken yapılan ilk pit stoplar sırasında spin attı ve yarışı 35’inci tamamladı. Farklı bölümlerde yaşanan bu olayların ardından yarış, Larson’ın kazandığı ve Byron’ın ikinci olduğu uzatma bölümündeki son turla tamamlandı.[1]
Geriye iki yarış kaldı
Şampiyona sıralamasında Larson’ın Denny Hamlin karşısındaki farkı, Talladega öncesindeki beş puandan yarış sonrasında 73 puana çıktı. Bell, liderin 74 puan gerisinde üçüncü sıradaydı; takvimde iki yarış kaldı; sıradaki mücadele 1 Kasım’da Martinsville’de yapılacak. Bir sürücünün tek yarışta alabileceği en yüksek puan 76 olarak veriliyor. Şampiyonluk takvimi, Talladega sonucunun ardından kalan bu iki yarışla devam edecek.[1]
Bu galibiyetten önce Larson, Talladega, Daytona ve Atlanta pistlerinde toplam 58 yarışa çıkmış ancak kazanamamıştı. Talladega’da son turda yeniden liderliğe yükselerek bu seriye son verdi. Bu tür pistlerdeki ilk galibiyetini aldığı yarışta Hendrick takım arkadaşı Byron ikinci oldu; onların arkasında Stenhouse üçüncü, Chastain ise dördüncü sırada finişe ulaştı. Böylece Larson son turdaki sıra kaybından sonra yarışı en önde bitirdi.[1]
