Papa Leo, Uruguay, Arjantin ve Peru’yu kapsayan gezisine başlamak üzere 6 Kasım’da Montevideo’ya ulaştı. Ekimde akciğer ameliyatı geçiren Papa’ya doktorları seyahat izni verdi. Uruguay programı kamu yetkilileri ve kilise temsilcileriyle görüşmelerin yanı sıra Paysandú ile Florida kentlerindeki ayinleri içeriyor. Papa, daha önce uzun yıllar görev yaptığı Peru’ya da gidecek.
Papa Leo, Roma’dan yaptığı uçuşun ardından 6 Kasım’da Uruguay’ın başkenti Montevideo’ya ulaştı. Devlet Başkanı Yamandú Orsi, Papa’yı Carrasco Uluslararası Havalimanında karşıladı. Böylece Arjantin ve Peru’yu da kapsayan Güney Amerika gezisinin Uruguay bölümü başladı. Uruguay’a önceki papalık ziyareti 1988’de yapılmıştı.[1], [2]
71 yaşındaki Papa, kanserli bir akciğer tümörünün alınması için 13 Ekim’de ameliyat olmuştu. Doktorların istediği 14 günlük iyileşme döneminin ardından seyahate izin verildi. Vatikan, papalık gezilerindeki olağan bakımın dışında özel sağlık önlemi gerekmediğini açıkladı. Leo uçakta gazetecilere kendisini iyi hissettiğini ve ziyaretin gerçekleşmesinden memnun olduğunu söyledi. Roma’dan Montevideo’ya uçuş 13 saat sürdü.[1]
Uruguay’daki üç günlük programda çete şiddetinden etkilenen bir mahalleye ziyaret ve Paysandú ile Florida kentlerinde ayinler var. Paysandú başkentten yaklaşık 375 kilometre, Florida ise yaklaşık 100 kilometre uzakta. Yaklaşık yirmi yıl misyonerlik yaptığı Peru’da Cusco, Amazon bölgesi ve eski piskoposluk bölgesi Chiclayo’yu ziyaret edecek. Chiclayo programı, yeniden yapımına yardım ettiği bir şapeli de içeriyor. Papa, seyahat öncesinde bölgeyle bağını ve yardımlaşmayı güçlendirme isteğini vurgulamıştı.[1]
