NASA’nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi, tek depodan kimyasal ve elektrikli itki sağlayacak küçük uyduyu yerde sınadı. ASCENT adlı toksik olmayan yakıt, yanmalı motora ve elektrosprey iticilere aynı depodan gidecek biçimde tasarlandı. MIT, Plasma Processes ve Georgia Tech aracın farklı parçalarına katkı verdi. Çift modlu itkinin yörüngede çalışıp çalışmayacağı, planlanan uçuşta görülecek.
NASA’nın ABD’deki Marshall Uzay Uçuş Merkezi, ASCENT Propulsion Dual Mode adlı küçük uyduyu yerde sınadı. Araç, büyük bir ayakkabı kutusu boyutunda ve uçuşta tek depodan iki farklı itki türüne yakıt iletmek için geliştiriliyor. Marshall’daki ekip, çalışmayı küçük uzay araçlarını birleştirme ve sınama laboratuvarında yürüttü. NASA’nın 25 Eylül açıklaması, uçuş öncesindeki yer sınamasını bildiriyor; sistemin uzaydaki görevi henüz gerçekleşmedi.[1]
Alışılmış bir düzende uydu, hızlı hareketler için kimyasal itkiyi ve daha yavaş düzeltmeler için elektrikli itkiyi ayrı depolarda taşır. Bu araçta toksik olmayan ASCENT yakıtı, yanmalı motor ile elektrosprey iticilere aynı depodan ulaşacak biçimde düzenlendi. Bu çift modlu itki yaklaşımı, iki ayrı yakıt deposuna duyulan gereksinimi azaltmayı amaçlıyor. NASA, MIT’nin elektrikli itici, Plasma Processes’in kimyasal itki bölümü ve Georgia Tech’in uydu gövdesi üzerinde çalıştığını bildiriyor.[1]
Proje yöneticisi Nehemiah Williams, temel işin farklı ekiplerin geliştirdiği parçaları tek bir çalışan itki sisteminde bir araya getirmek olduğunu söylüyor. Marshall’daki yer çalışması bu bütünleşmenin uçuş öncesi aşaması. Uydunun iki itki türünü uzayda kullanıp kullanamayacağı, planlanan uçuşta görülecek.[1]
