Hera, Didymos asteroid sisteminin ilk yakın görüntüsünü 60 km uzaklıktan gönderdi. Büyük asteroidin daha önce görülmeyen yüzündeki kayalar ve oluklar seçilirken, küçük eşi büyük ölçüde gölgede kaldı. Bilim insanları, bazı yüzey özelliklerinin küçük asteroide yapılan önceki çarpışmadan taşınan malzemeyle ilişkili olup olmadığını araştıracak. Yeni görüntü, yakın incelemenin başlangıcını oluşturuyor.
Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Hera uzay aracı, Didymos ikili asteroid sisteminin ilk yakın görüntüsünü gönderdi. Ajansın 5 Kasım’da yayımladığı görüntü 60 km uzaklıktan alındı. Büyük cisim Didymos belirgin biçimde görünürken, küçük eşi Dimorphos’un çoğu gölgede kaldı. Yeni görüntü, önceki çarpışma görevinde görülen yüzün karşı tarafını açıyor.[1], [2]
Didymos’un çapı yaklaşık 780 m, Dimorphos’unki ise 151 m. Hera’nın tek renkli kamerası, ekvator sırtının yanında kayaları, kraterleri ve oluk ya da sırt benzeri yapıları gösteriyor. Görevin baş araştırmacısı Patrick Michel, görüntüdeki yüzün büyük asteroidin yeni gözlenebilen tarafı olduğunu belirtiyor.[1]
Görev bilimcisi Michael Kueppers, çarpışma sırasında Dimorphos’tan fırlayan bazı parçaların yaklaşık 1 km aralığı aşarak Didymos’a ulaşmış olabileceğini söylüyor. Olası malzeme taşınması, yeni görüntülerle daha geniş yüzeyler açıldıkça araştırılacak açıklamalardan biri.[1]
ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) Çift Asteroid Yönlendirme Deneyi (DART) aracı, 2022’de Dimorphos’a çarparak Didymos çevresindeki dolanma süresini yaklaşık 33 dakika kısalttı. Hera’nın yakın incelemesi, yüzey değişimleri dahil bu deneyin fiziksel sonuçlarına odaklanacak. ESA, iki asteroidin daha ayrıntılı görüntülerini 25 Kasım’da yayımlamayı planlıyor.[1]
