Grant Macdonald'ın Sentinel-1 radar takibi, imparator penguen kolonilerini Antarktika kışı boyunca izliyor
Durham Üniversitesi'nden coğrafyacı Grant Macdonald ve ekibi, gün ışığına ihtiyaç duymayan Avrupa Uzay Ajansı Sentinel-1 radar görüntülerini kullanarak üç imparator penguen kolonisini 2017-2024 arasında karanlık Antarktika kışı boyunca izledi. Atka Bay kolonisi, deniz buzu kararlı kalsa bile sekiz yılın yedisinde ilkbahar başında buzul buzuna taşındı; ekip bu örüntünün daha fazla araştırma gerektirdiğini söylüyor.
Bilim··Akşam
Radar görüntüleri, karanlıkta hareket eden penguen kolonilerini ortaya koyuyor
Durham Üniversitesi'nden coğrafyacı Grant Macdonald ve ekibi, güneş ışığına dayanmak yerine yüzeye mikrodalga darbeleri gönderip dönüşünü ölçen Avrupa Uzay Ajansı'nın Sentinel-1 sentetik açıklıklı radar uydusunu kullanarak imparator penguen kolonilerini karanlık Antarktika kışı boyunca ilk kez izledi. Ekip, bir koloni bölgesinin radar görüntülerini incelerken, kararlı ve karanlık bir deniz buzu zemine karşı hareket eden parlak bir piksel öbeği fark etti; bu örüntü, deniz buzu mevsim boyunca kararlı hale geldiğinde yerinde duran buzdağı veya pürüzlü buz gibi öğelerle uyuşmuyordu. Aynı parlak, hareketli örüntü diğer bilinen koloni konumlarında da ortaya çıktı ve ekip, eylülde gün ışığı geri döndüğünde çekilen optik uydu görüntüleriyle karşılaştırarak bunun penguenlerin kendisi olduğunu doğruladı.[1], [2]
Sekiz yıllık takip, açıklanamayan bir bahar kaymasını ortaya çıkarıyor
Macdonald'ın ekibi, Atka Bay, Coulman Island ve Cape Washington'daki en büyük üç koloniyi 2017-2024 arasında sekiz yıl boyunca izlemek için kış radar görüntülerini ilkbahar ve yaz mevsiminden orta çözünürlüklü optik görüntülerle birleştirdi. Koloniler kış boyunca genellikle daha az hareketliydi ve ilkbahar ile yaz geldiğinde daha geniş mesafelere yayıldı. Atka Bay kolonisi öne çıktı: sekiz yılın yedisinde, türün genellikle tercih ettiği yaşam alanı olan deniz buzu o sırada kararlı kalsa bile, koloni ilkbahar başında deniz buzundan kıtadan akan buzul buzuna taşındı. Macdonald, ekibin bu kaymanın nedenini henüz anlamadığını ve konunun daha fazla araştırma gerektirdiğini yazıyor.[1]
Takip yöntemi, deniz buzu kararsızlığı derinleşirken devreye giriyor
İmparator penguenlerin gün ışığı görüntüleriyle uydudan izlenmesi, araştırmacıların kolonileri kar ve buz üzerinde bıraktıkları koyu guano lekelerinden tanımayı öğrendiği 2009'dan beri mümkün; bu yöntem o zamandan beri birçok ek kolonisinin belirlenmesine katkı sağladı. Antarktika deniz buzu 2016'dan beri belirgin biçimde azaldı ve araştırmacılara göre büyük olasılıkla daha düşük kapsam ve daha fazla kararsızlıkla belirginleşen yeni bir duruma girdi. Uluslararası Doğa Koruma Birliği, 2026'nın başlarında, esas etken olarak öngörülen deniz buzu azalmasını göstererek imparator penguenleri tehlike altındaki türler listesine ekledi. Kolonilerin daha önce gözlenemediği kış boyunca uydu takibinin genişletilmesi, araştırmacılara türü, deniz buzu koşullarının üreme döngüsü için en kritik olduğu tam da bu mevsimde yıl boyu izleme imkânı veriyor.[2], [1]
