Hakemli laboratuvar çalışmasında potasyum hidrür ve hidrojen, polistiren zincirlerini aromatik halkaları koruyarak parçaladı. 130 °C’deki deneylerde alkilbenzenler ve gazlar elde edildi; geri kazanılan katalizör tekrarlanan çevrimlerde etkinliğini korudu. Kimyasal hammadde üretmeye yönelik bu yöntem küçük ölçekli deneylere dayanıyor. Tesis kapasitesi, ürünleri ayırmanın gideri ve toplam çevresel etkisi henüz ölçülmüş değil.
Zhao Li ve çalışma arkadaşları, potasyumla hidrojenin bileşiği olan potasyum hidrürü polistirenin uzun karbon zincirlerini parçalamakta kullandı. Hakemli laboratuvar araştırmasında, aromatik halkalar korunurken kimyasal üretimde hammadde olabilen alkilbenzenler elde edildi. Katalizör geçiş metali içermiyor. İşlem, plastiği doğrudan yeniden aynı malzemeye dönüştürmek yerine daha küçük kimyasal ürünlere ayırıyor.[1]
Örnek deneyde 104 mg polistiren, 8 mg katalizör ve 5 mL çözücü kullanıldı. 130 °C’de, 1 bar hidrojen altında 3 saat sonunda gazlarla alkilbenzenlerin toplam verimi yüzde 93,2 oldu. Alkilbenzenlere seçicilik yüzde 95,8 olarak ölçüldü; iki oran farklı özellikleri anlatıyor. Katalizör 12 çevrim boyunca benzer etkinlik gösterdi. Kullanılmış bardaklar, köpükler ve polistiren içeren başka ürünler de denendi.[1]
Tayf ölçümleri ve hesaplamalar, potasyum iyonlarının aromatik gruplarla etkileştiği, hidrürün hidrojen çekerek omurgadaki bağları zayıflattığı bir işleyişi destekliyor. Hidrojen gazı katalizörün yenilenmesine katılıyor. Malzemeler nemden ve oksijenden korunarak işlendi. Çözücü kullanılan küçük ölçekli deneylerde tesis kapasitesi, ürün ayırma giderleri ve yaşam döngüsü çevre etkisi ölçülmedi. Karışık belediye atıklarında elde edilecek sonuç henüz belirlenmiş değil.[1]
