Gabon'un Abanda mağaralarındaki cüce timsahların yarasa avını gösteren ilk görüntüler yayımlandı. Araştırmacılar hayvanların yarasa yediğini biliyor, ancak mağarada insanlar varken avlanmalarını izleyemiyordu. National Geographic belgeseli için kullanılan uzaktan yönetilen kameralar, avı karanlıkta görüntüledi. Saha ekibi kurulumdan sonra mağaraya girmedi; donanımı yer üstünden yönetti ve hayvanların alıştıkları davranışa dönmesi için bekledi. Yeni olan, uzun süredir bilinen bu topluluğun avının görüntülenmesi.
Orta Afrika ülkesi Gabon'un Abanda mağaralarında yaşayan cüce timsahların yarasa avını gösteren görüntüler 1 Ekim'de yayımlandı. Hayvanların yarasa ve böcek yediği biliniyordu; ancak mağarada insanlar varken araştırmacılar avı izleyemiyordu. İlk görüntüler, National Geographic'in yeni doğa belgeseli için uzaktan yönetilen kameralarla çekildi. Donanım, hayvanların yanında insan bulunmadan avın takip edilmesini sağladı.[1], [2]
Saha yönetmeni Lillian Todd-Jones, bu timsahları araştıran doğa koruma uzmanı Matt Shirley ile çalıştı. Ekip, kızılötesi kameraları kurup donanımı yer üstündeki bir kulübeden yönetti. Kurulumdan sonra içeri girmeyerek hayvanların çekim alanına alışmasını bekledi. Uzaktan yönetim, mağara timsahlar için karanlık kalırken hareketin izlenmesine ve görüntünün odağının ayarlanmasına olanak verdi. Kızılötesi aydınlatma, kameraların bu ortamda görüntü almasını sağladı.[2]
Shirley, mağaradaki toplulukla yaklaşık 15 ya da 16 yıldır çalışmasına rağmen yarasa avını göremediğini anlattı. Mağarada dar geçitler ve yarasa dışkısı birikintileri var; yağışla birlikte koşullar da değişiyor. Topluluk 2008'de keşfedilmişti. Shirley, hayvanları ilk kez belgeleyen 2010 ekibinde yer aldı. Yeni görüntülerin, timsahların davranış örüntülerini araştırmaya yardımcı olabileceğini söyledi.[1]
