İnsan OSTα/β proteininin yapısı çözüldüğünde, bir safra asidinin taşıyıcının yüzeyindeki oluğa yerleştiği görüldü. Hakemli laboratuvar çalışması, bu yanal geçiş yolunu mikroskop görüntüleri, taşıma ölçümleri ve bilgisayar benzetimleriyle destekledi. Bulgular, bağırsakta geri emilen safra asitlerinin karaciğere dönüşünü açıklayan moleküler düzeneği aydınlatıyor. Hastalarda yeni bir ilaç ya da tedavi sınanmadı; çalışma proteinlerin yapısını ve işleyişini araştırdı.
OSTα/β adlı insan zar proteini, safra asitlerinin hücre zarını geçmesi için yanal bir yol sağlıyor. Hakemli tek bir laboratuvar çalışmasında, taurokolat adlı safra asidi proteinin yüzeyindeki oluğa bağlandı. Merkezdeki boşluğu ise yağ molekülleri dolduruyordu. OSTα/β, bağırsak hücrelerinin geri emdiği safra asitlerinin karaciğere doğru dönmesine yardım ederek bu maddelerin yeniden kullanım döngüsünde görev alıyor.[1]
Dondurulmuş moleküler örnekleri görüntüleyen kriyo-elektron mikroskopisi, bağlanmamış proteinin yapısını 2,7 angström, taurokolat bağlı biçimini 3,2 angström çözünürlükte ortaya çıkardı. Seçilmiş protein yapı taşlarında değişiklik yapılması ve hücrelerdeki taşımanın ölçülmesi, oluğun işlevini sınadı. Güçlü taşıma için proteinin iki alt birimi de gerekliydi. Bazı değişiklikler protein miktarını da etkilediğinden, bu durumlarda azalan taşımayı yalnızca bağlanma kusuruna yüklemek güçleşti.[1]
Taşıma ölçümleri, hareketin her iki yönde de gerçekleştiğini destekledi. Yoğunluk farkıyla ilerleyen süreç, hücrenin enerji taşıyan molekülü adenozin trifosfatı (ATP) tüketmiyor. Bilgisayar benzetimleri de yanal oluk boyunca geçişi destekledi. Bağlanmış ve bağlanmamış yapıların arasında yalnızca küçük farklar vardı. Yapısal görüntüler, hücre deneyleri ve hesaplamalar bir taşıma düzeneğini açıklıyor; çalışma hastalarda yeni bir ilaç veya tedavi sınamadı.[1]
