Kroger ile Albertsons başarısız birleşmenin hesabını mahkemede arıyor
Kroger ile Albertsons’ın 24,6 milyar dolarlık birleşmesinin neden sonuçlanamadığı Delaware’de yargılamaya taşındı. Albertsons, milyarlarca dolarlık zararının ve ayrılma bedelinin ödenmesini istiyor; Kroger borcu olmadığını savunuyor. Eski yöneticilerin tanıklık yapması beklenen davada, iki market zincirinin rekabet onayı için gösterdiği çaba ve mağaza satış planı tartışılacak. Mahkeme henüz tarafların karşılıklı iddiaları hakkında karar vermedi.
Ekonomi ve Piyasalar··Sabah
Eski ortaklar Delaware’de sorumluluğu tartışıyor
ABD’li market zincirleri Kroger ile Albertsons’ın başarısız birleşmeye ilişkin davasında yargılama 19 Ekim’de başladı. Dava, ABD’nin Delaware eyaletindeki şirketler hukuku mahkemesinde görülüyor. İki zincir, 24,6 milyar dolarlık birleşmenin rekabet onayını alabilmesi için kimin hangi adımları atması gerektiği konusunda karşı karşıya. İşlemin Aralık 2024’te sona ermesinin ardından başlayan anlaşmazlıkta, eski ortakların sözleşmeden doğan yükümlülükleri inceleniyor.[1], [2]
Albertsons, 600 milyon dolarlık ayrılma bedelinin yanı sıra hissedarların uğradığını öne sürdüğü kayıplar için milyarlarca dolar istiyor. Kroger ise borcu olmadığını savunuyor ve iki tarafın da düzenleyici onay almanın güçlüğünü bildiğini söylüyor. Talep edilen tutarlar, mahkemenin hükmettiği bir ödeme değil. Albertsons’ın öne sürdüğü zararların karşılanıp karşılanmayacağı bu yargılamada karara bağlanacak.[1]
Mağaza satış planı iddiaların odağında
Birleşme sona ermeden önce iki yargıç, rekabet gerekçeleriyle işlemi engellemişti. ABD Federal Ticaret Komisyonu ve eyalet başsavcıları birleşmeye karşı çıkmıştı. Rekabet kaygılarını gidermek için bazı mağaza ve varlıkların ABD’li gıda toptancısı C&S Wholesale Grocers’a satılması planlanıyordu. Albertsons, Kroger’ın düzenleyicileri ikna etmek için yeterince çaba göstermediğini iddia ediyor. Mağazaların hangi koşullarla elden çıkarılacağı, bugünkü davanın da önemli başlıklarından.[1]
Satış planı başlangıçtaki 238 mağazadan 579 mağazaya genişledi. Albertsons, Kroger’ın güçlü mağazaları kendisinde tutup daha zayıf işletmeleri satışa ayırdığını öne sürüyor. Kroger ise birleşme için 1 milyar dolardan fazla harcadığını belirtiyor ve düzenleyicilerin market rekabetini gereğinden dar tanımladığını savunuyor. İlk sözleşmede satılabilecek mağazaların üst sınırı 650’ydi. Kroger’a göre düzenleyicilerin taleplerini karşılamak için bu sınırın da aşılması gerekiyordu.[2]
Eski üst yöneticilerin tanıklığı bekleniyor
Tanıklar arasında Albertsons’ın eski üst yöneticisi Vivek Sankaran ile Kroger’ın eski üst yöneticisi Rodney McMullen bulunuyor. Şirketlere rekabet hukuku konusunda danışmanlık yapan avukatların da dinlenmesi bekleniyor. Albertsons’ın danışmanı Ted Hassi, Kroger’ın danışmanı Michael Bernstein ve Albertsons’ın birleşmeler ile kurumsal işlerden sorumlu yöneticisi Tom Moriarty de tanıklığı beklenen isimler arasında. Duruşmalarda şirketlerin onay arayışında attığı adımlar ele alınacak.[1], [2]
Davayı Yargıç Lori Will, jüri olmadan karara bağlayacak. Duruşmaların iki hafta sürmesi planlanıyor; kararın çıkması aylar alabilir. Şirketlerin Delaware Yüksek Mahkemesi’ne başvurma hakkı da bulunuyor. İki zincir, birleşmenin neden sonuçlanamadığı konusunda birbirinin anlatımına karşı çıkmayı sürdürüyor. Mahkemenin önündeki mesele, eski ortakların sözleşmedeki sorumlulukları ve bu sorumlulukların yerine getirilip getirilmediği.[2]
