Bir dünya, bir okyanusu yitirecek kadar uzun süre tutabilir

Yerdeki şekil

Venüs'ün alçak ovalarında zemin, her biri kabaca 1 ile 2 km arasında uzanan çokgenlere ayrılmış ve onlarca yıl boyunca standart açıklama büzülmeydi: soğuyup birbirinden ayrılan volkanik kaya. Earth and Planetary Science Letters'ta yazan, University of London'da Richard Ghail'in yürüttüğü ekip ise bu alanları çatlakların biçimine ve dizilişine göre altı ayrı türe ayırıyor ve benzedikleri şeyin daha alışıldık bir şey olduğunu savunuyor. Yerküre'de aynı geometri deniz tabanı çamurunda görünüyor: suya doygun kalın kil katmanları gömülüyor, sıkışıyor ve çekilip çatlayana kadar kuruyor.^[1]

Kullandıkları kılavuz, kendi yakın geçmişimizdeki bir olay. Yaklaşık 6 milyon yıl önce Akdeniz, bugün Messiniyen tuzluluk krizi denen olayda neredeyse tümüyle buharlaştı ve geride kalın tuzla ayırt edici bir çatlaklı taban bıraktı. Bu şablona göre okunduğunda başka Venüs oluşumlarının da anlamı değişiyor: genellikle lav yatağı sayılan canali denen uzun kıvrımlı kanallar, suyun eski bir deniz tabanında açtığı denizaltı kanallarına benzemeye başlıyor ve ovaların kırışık sırtları, su gittiğinde geride kalan kalın tuzun üzerinde duruyor olabilir.^[1]

Bir dünya suyu ne kadar süre tutabilir?

Savın gücü şiirsel değil aritmetik: tek bir soğuma süreci genellikle tek bir biçim ailesi bırakır ve birbirinden ayırt edilebilir altı diziliş, bunu farklı derinliklerde gömülme, sıkışma ve kuruma sırasından elde etmekten daha güçtür. Bu gerçek bir noktadır ve henüz bir hüküm değildir. Farklı soğuma hızlarına ve gömülme geçmişlerine sahip yinelenen volkanik dönemler de bir desen kümesi üretebilir; yazarlar da çatlaklar, kanallar ve kırışıklar için volkanik açıklamaların dışlanamayacağını, denizel bir kökeni doğrulamanın yüzeye ilişkin çok daha ayrıntılı gözlem gerektireceğini kendileri yazıyor. Durumun dürüst tanımı, göz ardı edilmesi zorlaşmış bir varsayım.^[1]

Bunun değiştirdiği şey soru ve taşınabilen kısım da soru. Uzaktaki bir dünyaya genellikle suyu olabilir miydi diye sorarız; su, bir gezegenin içinde bulunduğu bir durum sanki. Bu okumaya göre Venüs, kararlı okyanuslar tutmuş ve sonra bunları yitirmiş bir gezegen; bu da süreyi ilginç değişken, yitirmeyi de adı konmaya değer mekanizma yapıyor. Dışa doğru uygulandığında bir ötegezegen için işe yarar soru, suyunu ne kadar süre tuttuğu ve onu neyin aldığı hâline geliyor; daha zor ve daha iyi bir soru. Ayrıca bu soru, soyut düzlemde kalmak yerine evde sınanabilir: bu ova çokgeni alanlarının daha yüksek çözünürlüklü radar ve yüzey haritalaması, gömülüp kurumuş kilin gerektirdiği katmanlı yapıyı ya bulacak ya da soğumuş kaya bulacak. O zamana kadar, bir uzay aracıyla görülebilecek kadar yakın bir gezegen, uzun ömürlü bir okyanusun gerçekten ne kadar yaygın olduğuna dair daha işe yarar kanıtlardan birini elinde tutuyor.^[1]