Kış uykusunun aldıkları
Önce eksilenle başlamak gerek, çünkü kulağa geldiğinden büyük. Hipotalamustaki küçük bir hücre öbeğine etki eden bir ilaçla derin hipotermiye sokulan fareler, yaklaşık 48 saati vücut sıcaklıkları düşmüş ve hipokampus nöronları neredeyse hiç ateşlemeden geçirdi. Sonrasında CA1 bölgesinden alınan elektron mikroskobu görüntüleri, sinaps yoğunluğundaki düşüşü kış uykusuna hiç girmemiş hayvanlara göre yüzde 52,5 olarak verdi. Ayakta kalan dikenler olağandan iri çıkmadı; bu da en derli toplu açıklamayı, yani beynin en güçlü bağlantılarını tutup zayıfları bıraktığı açıklamasını ortadan kaldırıyor. Uyanmadan beş gün sonra hayvanlar şok aldıkları odaya geri konuldu ve önceki gibi donup kaldılar.[1]
Anının, ışıklar kapalıyken hipokampustan çıkıp gittiğini düşünmek düzenli bir sonuç olurdu; eski anıların korteks yönüne göç ettiği zaten böyle anlatılıyor. Ekip bunu doğrudan sınadı. Uyanmanın ardından hipokampusa lezyon uyguladılar ve donup kalma davranışı ortadan kalktı. Korkuyu o iki gün boyunca taşıyan her neyse, bağlantılarının kabaca yarısına inmiş bir ağ içinde, aynı yapının içinde duruyordu.[1]
Geride bıraktıkları
Ayakta kalanların bir biçimi vardı. Araştırmacılar anıyı taşıyan hücrelerin kendi aralarındaki bağlantıları işaretlediğinde, kış uykusu boyunca sayısını koruyan bağlantılar öbekler halinde duranlar oldu; öbek, aynı dendrit üzerinde birbirine 5 mikrometreden yakın iki işaretli temas olarak tanımlanıyor. Tek başına duran temaslar eridi. Öbekteki bağlantılar üstelik küçük kaldı, aynı dal üzerindeki komşularından da küçüktü ve bunların yüzde 33,33'ü, başka bir hücrenin dikenine de dokunan bir sinaps öncesi uçla buluşuyordu; kış uykusuna hiç girmemiş hayvanlarda rastgele seçilen dikenlerde bu oran yüzde 3,33'tü.[1]
Bu iki ayrıntı bir araya geldiğinde, bir dökümden çok bir düzenlemeye işaret ediyor. Aynı anda birkaç dikene dokunan bir sinaps öncesi uç, ayrı hücreleri tek bir küme haline getiriyor; tek bir dendrit boyunca dizilen böyle temaslardan oluşan bir öbek de, hiçbir sinapsın tek başına taşımadığı bir bağlantı geometrisi. Yine de bu okumayı gevşek tutmak gerekiyor. Kış uykusu bu öbekleri, bellekle hiçbir ilgisi olmayan metabolik nedenlerle koruyor olabilir; ekibin yürüttüğü karşılaştırma da, aktin polimerleşmesini engelleyen bir ilaçla birleştirilmiş uzun bir anestezi, sinaps yoğunluğunu düşürdü, belleği bozdu ve tek başına duranlar yerine öbekli temasları eksiltti, yani aynı anda birçok şeyi değiştirdi. Öbeklenme ile anının korunması arasındaki bağ güçlü ve bir bağıntı olarak duruyor.[1]
Bu bulgu nereye kadar uzanıyor?
Bir insanın bağlantılarının toplamı olduğu, bağlantıları yitirmenin de kişiyi yitirmek anlamına geldiği yolunda eski bir sezgi var. Bu deney o konuda hiçbir şeyi çözmüyor ve zaten çözemezdi: tek bir korku anısı, tek bir bölge, hiçbir farenin doğada girmediği bir duruma sokulmuş bir kemirgen. Sunduğu şey, yıkımdan sağ çıkan bir sürekliliğin işlenmiş bir örneği; maddi dökümün alabildiğine değiştiği, o dökümün taşıması beklenen şeyinse karşıya geçtiği bir durum. Bu genellenirse, sizi dün uyanan kişiyle sürekli kılan şey, parçaların listesinden çok bir ilişkiler örüntüsüne yaklaşır. Büyük bir 'genellenirse' bu ve kapatmak uzmanların işi.[1]
Sav, biri bir öbeği başka hiçbir şeye dokunmadan dağıtabildiği anda sınanabilir hale geliyor. Bir ekip seçici bir öbek dağıtmayı başarır, sinaps sayısını yerinde bırakıp yalnızca uzamsal öbeklenmeyi bozar ve anının korunması da bununla birlikte düşerse, düzenleme okuması ayakta kalır. Anı yine korunursa, öbekler başka bir şeyin izini sürüyor demektir. Bu deneyi ikinci bir laboratuvarda ve tercihen ikinci bir türde, 2027 bitmeden bekleyin. O zamana kadar dürüst duruş şu: bir beyin bir yapının yarısından fazlasını bıraktı ve o yapının ne için olduğunu korudu; bu bile bir süre üzerinde durmaya değer.[1]